andotadao.org – Etnis dengan jumlah populasi terbanyak di nusantara adalah Suku Jawa. Kelompok masyarakat ini utamanya tersebar meliputi Jawa Tengah, Daerah Istimewa Yogyakarta, Jawa Timur, Kabupaten Indramayu di Jawa Barat, Serang dan Cilegon di Banten. Bahkan sebaran suku ini hampir dapat kita temui di seluruh Indonsia.
Selain di Indonesia, Suku Jawa juga tersebar hingga mancanegara, seperti Suriname, Kaledonia Baru, Oseania, dan Amerika Selatan. Suku Jawa yang berada di negara tersebut berasal dari orang yang dibawa oleh pemerintah kolonial Belanda untuk dijadikan pekerja di wilayah koloni.
Suku Jawa di Suriname merupakan salah satu suku mayoritas, etnis ini disebut sebagai Jawa Suriname. Selain itu, Suku Jawa juga tersebar di berbagai negara lain seperti Malaysia, Singapura, Belanda, dan Middle Easterner Saudi. Umumnya orang Jawa di negara tersebut adalah tenaga kerja asing.
Kepercayaan Suku Jawa
Suku Jawa mengalami sejarah panjang sama seperti suku lain di tanah air. Di masa kejayaan agama Hindu dan Buddha, mayoritas orang Jawa menganut kedua agama tersebut. Salah satu kerajaan Hindu terbesar dan terkuat yang pernah ada di nusantara dan berasal dari Jawa adalah Kerajaan Majapahit.
Ada pula Candi Borobudur, yaitu bangunan bersejarah peninggalan dari masa kejayaan Buddha yang menjadi ikon Indonesia dan bahkan menjadi salah satu keajaiban dunia yang hingga saat ini kita banggakan.
Pada masa keemasan tersebut orang Jawa belum membentuk satu kesatuan yang utuh, melainkan mereka mengidentifikasikan diri sebagai rakyat di mana sebuah kerajaan berkuasa.
Selanjutnya diteruskan dengan masa kerajaan Islam dimana agama Islam mulai masuk dan berkembang di Jawa. Kerajaan Demak menjadi salah satu kerajaan yang gencar menyebarkan agama Islam sehingga hasilnya mayoritas Suku Jawa memeluk agama Islam. Selain itu, beberapa kelompok minoritas kecil menganut agama Kristen, Hindu, Buddha, Khonghucu, dan aliran Kejawen.
Adat istiadat dan tradisi Suku Jawa sangat dipengaruhi oleh budaya Kejawen dan Hindu-Buddha akibat interaksi selama lebih dari seribu tahun. Hal ini tercermin dari kebiasaan, tradisi, hingga kesenian Jawa. Selain menjadi polulasi etnis terbesar di Indonesia, Suku Jawa bahkan menjadi kelompok etnis terbesar keempat di antara umat Islam sedunia. Posisinya berada di bawah suku Middle Easterner, suku Bengali, dan suku Punjab.